Nelson Mandela, erou al luptei împotriva apartheidului şi primul preşedinte de culoare al Africii de Sud, s-a stins din viaţă joi, la vârsta de 95 de ani, a anunţat şeful statului, Jacob Zuma.
"Fostul preşedinte Nelson Mandela ne-a părărsit (...), acum este în pace. Naţiunea şi-a pierdut cel mai ilustru fiu", a declarat preşedintele Zuma, în cursul unei intervenţii în direct la postul naţional de televiziune, transmite AFP.
"S-a stins în pace (...) Poporul nostru pierde un părinte", a adăugat el, după care a anunţat că drapelele vor fi coborâte în bernă cu începere de vineri şi până la funeralii, fără să precizeze data exactă.
Nelson Mandela, primul preşedinte de culoare al ţării (1994-1998), a fost spitalizat în perioada 8 iunie - 1 septembrie din cauza unei recidive a unei infecţii pulmonare, cauzată probabil de tuberculoza contractată în închisoare.
Mandela era îngrijit la domiciliu de 22 de medici din Johannesburg începând cu 1 septembrie.
Numeroşi oameni politici şi alte personalităţi din toată lumea şi-au exprimat, prin mesaje, durerea pentru dispariţia sa.
Preşedintele american Barack Obama a declarat: "Sunt unul din nenumăratele milioane de oameni pe care i-a inspirat viaţa lui Nelson Mandela. Ziua în care a fost eliberat din închisoare m-a făcut să-mi dau seama ce pot face oamenii atunci când sunt îndrumaţi de speranţe şi nu de teamă. Şi, ca mulţi alţii de pe tot globul, nu-mi pot închipui viaţa mea fără exemplul pe care l-a dat Nelson Mandela. Şi, atât timp cât voi trăi, voi face totul ca să învăţ de la el".
La rândul său premierul britanic David Cameron a afirmat: "Astăzi, una din luminile cele mai strălucitoare ale lumii noastre s-a stins. Nelson Mandela nu a fost doar un erou al timpului nostru, ci un erou al tuturor timpurilor. Primul preşedinte al unei Africi de Sud libere, omul care a suferit atât de mult pen
