Nelson Mandela, primul presedinte de culoare al Africii de Sud, castigator al premiului Nobel pentru Pace in anul 1993, a fost un erou nu doar al tarii sale sau al Africii, ci al lumii intregi.
Nascut pe 18 iulie 1918, in satul Mvezo, din sud-estul tarii, si crescut in satul apropiat Qunu, fostul presedinte sud-african apartinea clanului regal Thembu, al etniei xhosa. Numele sau tribal era numit Madiba.
Nelson Mandela a murit
Numele complet a fost insa Nelson Rolihlahla Mandela, cel de-al doilea prenume insemnand, in limba xhosa, "care creeaza necazuri". Asa a si fost, el fiind deseori un caracter rebel. In studentie a fost exmatriculat de la Universitatea Fort Hare, din Alice, in urma unui conflict legat de alegerea reprezentantilor studentilor.
La 22 de ani, in 1940, a fugit de acasa pentru ca nu a vrut sa se supuna unei casnicii aranjate, ajungand astfel la Johannesburg, unde a contiuat studiile si si-a inceput activitatea politica de promovare a drepturilor persoanelor de culoare, intrand in Congresul National African.
A fondat apoi Liga de Tineret a Congresului, in anul 1944, insa in anul 1960 organizatia a fost in cele din urma interzisa, iar el a fost arestat de mai multe ori in acesti ani. Mandela a militat pentru egalitatea in drepturi a tuturor africanilor si pentru reprezentarea directa in Parlament, dar si pentru acces liber la educatie si cultura, indiferent de rasa.
Arestarea sa si a celor apropiati lui s-a produs in anul 1962, dupa ce Mandela a dus o campanie de impotrivire fata de legea apartheid-ului, promovata de Partidul National. Madiba a fost acuzat ca promoveaza comunismul, dar si ca incita la revolte, insa a continuat in acesti ani sa reprezinte in instanta, avocat fiind, persoanele de culoare care aveau de suferit din cauza legii apartheid-ului - segregarea rase
