Compania americana Northrop Grumman a inceput testele de vara pentru cel mai nou si mai secret avion fara pilot, RQ-180, scrie publicatia Aviation Week & Space Technology. Aparatul este conceput pentru misiuni de spionaj, recunoastere si supraveghere a teritoriilor unde sunt amplasate sisteme de aparare aeriana. Drona va intra in dotarea fortelor armate americane in 2015. Testele se efectueaza in faimoasa Zona 51.
Aparatul este construit dupa o schema care, la Northrop Grumman, a primit denumirea de cranked-kite si care se caracterizeaza prin forme line si aripi lungi. Ceva similar s-a mai folosit, anterior, tot de Northrop Grumman, la realizarea tehnologiei pentru alt avion fara pilot, X-47B UCAS-D. Se presupune ca la crearea materialelor compozite pentru drona RQ-180 a participat compania Sclaed Composites, cumparata de Northrop Grumman in 2007.
Spre deosebire de multe alte avioane fara pilot, RQ-180 isi poate indeplini misiunile inclusiv deasupra teritoriilor protejate de sisteme de aparare aeriana, gratie unei tehnologii stealth mai performante. Practic, RQ-180 nu va putea fi detectat de statiile de radar terestre. Din acest punct de vedere, RQ-180 este superior avioanelor de vanatoare F-22 Raptor si F-35 Lightning, afirma Aviation Week & Space Technology.
Printre altele, RQ-180 va fi dotat cu aparatura de spionaj de cele mai diferite tipuri, inclusiv sisteme pasive. Ca dimensiuni, RQ-180 poate fi comparat cu dronele strategice RQ-4 Global Hawk. Greutatea acestuia din urma este de 14,6 tone, la o lungime de 14,5 metri si o amploare a aripilor de 39,9 metri.
Se presupune ca RQ-180 va putea actiona la o departare de 2.200 de kilometri de baza, putand ramane in aer timp de 24 de ore. De asemenea, nu este exclus ca aparatul sa fie adaptat pentru alimentare in zbor.
Printre alte proiecte secrete ale Pentagonului figureaza, de asemen
