Zeci de mii de oameni şi aproape 100 de lideri mondiali au participat la festivitatea organizată în memoria fostului preşedinte sud-african, la Johannesburg.
Preşedinţi, premieri, celebrităţi şi membri ai familiilor regale europene s-au adunat în Africa de Sud pentru a-i aduce un omagiu lui Nelson Mandela, cel care a devenit un simbol al reconcilierii. A fost cea mai mare adunare a liderilor din întreaga lume, din istoria recentă, cu excepţia Adunării Generale a ONU, care a adus alături preşedinţi - de la cel al SUA, Barack Obama, la cel al Cubei, Raul Castro. De altfel, cei doi au dat mâna, cu această ocazie, fiind pentru prima oară când un astfel de gest are loc în ultimii 50 de ani.
În ciuda ploii care a acompaniat întreaga ceremonie, atmosfera de pe stadionul din Johannesburg a fost una de sărbătoare - oamenii au cântat, au dansat, au suflat în vuvuzele, au aplaudat discursurile laudative, în amintirea luptătorului anti-apartheid. Postere uriaşe cu chipul lui Mandela erau expuse pe întregul stadion. Oamenii purtau pancarte pe care scria "Madiba", numele tradiţional de trib al fostului preşedinte. Unii au lipsit de la serviciu şi au stat la rând ore întregi, pentru a prinde un loc pe stadionul pe care Mandela a susţinut primul său discurs important, imediat după eliberarea din închisoarea în care a petrecut 27 de ani din viaţă.
Ceremonia a durat patru ore şi s-a desfăşurat în Ziua Internaţională a Drepturilor Omului. Înmormântarea va avea loc duminică, fiind precedeată de o săptămână de doliu în Africa de Sud.
"Un gigant al istoriei"
Printre cei care au susţinut discursuri s-au numărat membri ai familiei, prieteni ai lui Mandela, membri ai Congresului Naţional African şi şefi de state.
Barack Obama, care a fost, la fel ca Mandela, primul preşedinte de culoare al ţării sale, a vorbit despre cel care l-a inspirat să intre în politică
