O furtuna de zapada a acoperit Ierusalimul si parti din Cisiordania vineri, blocand orasul. Localnicii s-au bucura insa de neasteptata surpriza primita cu doua saptamani inainte de Craciun.

Autoritatile israeliene au anuntat ca, incepand de joi, s-a acumulat un strat de 50 de centimetri de zapada, si ninsoarea va continua si pe parcursul zilei de vineri, scrie Reuters.

"In cei 54 de ani ai mei n-am vazut niciodata un astfel de peisaj, nu-mi aminetsc sa fi nins atata", a spus primarul Ierusalimului, Nir Barkat.

Localnicii au fost sfatuiti sa ramana in locuinte, insa unii s-au incumetat sa iasa pe strazi si sa se bucure de nea.

In acelasi timp, secretarul american de Stat, John Kerry, trebuia sa se intalneasca vineri cu premierul israelian, Benjamin Netanyahu, la Ierusalim. Kerry a sosit joi si s-a intalnit la Ramallah, in Cisiordania, cu presedintele palestinain Mahmud Abbas, in incercarea de a avansa negocierile de pace.

Severitatea furtunii de zapada a impovarat serviciile de salvare din Ierusalim. Armata israeliana a fost nevoita sa intervina alaturi de politie pentru a salva sute de persoane blocate in masinile lor, pe autostrazile din jurul Ierusalimului. Peste 500 dintre acestea au primit gazduire intr-un centru de conventii.

Toate autostrazile care duc spre Ierusalim au fost inchise, iar munca plugurilor este ingreunata de caderile continue de zapada.

Mii de persoane au ramas fara electricitate dupa ce ramurile copacilor, incarcate de zapada, au cazut peste firele electrice. Palmierii si chiparosii au fost acoperiti de nea, iar scolile au anulat cursurile.

O zapada usoara s-a asternut si peste Cisiordania, asa ca oficialii au inchis scolile si birourile guvernamentale.

In Fasia Gaza, Ministerul Sanatatii a anuntat ca 30