Sonda spaţială chineză Chang'e-3 a ajuns, sâmbătă, pe Lună, China devenind astfel a treia ţară din lumecare a reuşit o aselenizare lentă, după SUA şi fosta URSS, informează AFP, citând televiziunea publică CCTV, preluată de Mediafax.

Lansatorul Changzheng, care a purtat sonda chineză, a decolat pe 1 decembrie de la baza de lansare de sateliţi din Xichang (sud-vestul Chinei). Operaţiunea de lansare a roverului Iepurele de jad a fost calificată atunci de oficialii chinezi drept "un succes".

De altfel, numeroşi chinezi au rămaşi treji - lansarea a avut loc la ora locală 1.30, luni -, pentru a urmări evenimentul, sursă de mândrie naţională, după ce milioane au votat online numele roverului lunar, care face referire la mitologia chineză. Potrivit legendei, iepurele lunar - sau "Iepurele de câmp al Lunii", întrucât limba chineză clasică nu face distincţia între iepurele de câmp şi iepurele de casă - trăieşte pe Lună, unde pisează elixirul nemuririi într-un recipient. Animalul-farmacist o are drept însoţitoare pe Chang'e, zeiţa chineză a Lunii.

Odată cu această misiune, denumită Chang'e-3, China a realizat prima ei aselenizare "lentă", în cadrul ambiţiosului ei program spaţial Chang'e, marcat deja de succesele realizate de două sonde lunare. Sondele Chang'e-1 (lansată în octombrie 2007) şi Chang'e-2 (lansată în octombrie 2010) au permis, după plasarea lor pe orbită, efectuarea unor observaţii detaliate asupra Lunii.

Pentru a-şi întări statutul de mare putere, China doreşte să devină prima ţară din Asia care va trimite un astronaut pe Lună, probabil după 2025.

Roverul Iepurele de jad, înzestrat cu panouri solare pentru a se alimenta cu energie, va avea sarcina de a efectua analize ştiinţifice şi de a trimite pe Terra imagini în 3D cu satelitul natural al Terrei.

Vehiculul cu şase roţi, care are o masă de 120 de kilograme, va fi plasat în Go