Funeraliile fostului lider sud-african Nelson Mandela includ o serie de ritualuri aparţinând tradiţiilor tribului Xhosa, din care făcea parte luptătorul anti-apartheid. În tradiţia Xhosa, când cineva moare departe de casa, ca Madiba, sunt îndeplinite ritualurile unei întoarceri simbolice a sufletului spre pământul ancestral.

Se crede că sufletul unei persoane trebuie să fie acasă şi, de asemenea, trebuie să fie reunite la înmormântare cu rămâşiţele strămoşilor pentru a fi obţinută armonia spirituală.

Dacă aceste procedure nu vor fi îndeplinite, atunci spiritul decedatului va rătăci neliniştit, cauzând probleme chiar şi membrilor familiei, în încercarea de a-şi exprima nemulţumirea.

În cazul în care reîntoarceare simbolică este realizată, membrii tribului Xhosa consideră că divinitatea va fi mulţumită, iar strămoşii vor putea media trecerea sufletului în altă lume. Acest lucru va aduce noroc şi protecţie familiei, încă în viaţă.

Orice pas greşit în acest proces implică realizarea unei alte ceremonii pentru a corecta erorile, spre mulţumirea strămoşilor şi a creatorului.

În timp ce rămăşiţele persoanei decedate sunt transportate acasă, cel mai vârstnic membru al tribului va invoca reîntoarcerea spiritului printr-o serie de ritualuri speciale. Spre exemplu, unul dintre ritualuri implică ca vârstnicul să vorbească cu mortul, spunându-I numele râurilor şi ale altor locuri din zona natală, pentru a-I ajuta spiritul să îşi găsească casa, acolo unde, la naşterea sa, cordonul său ombilical a fost îngropat. Acest moment indică începerea procesiunii de înmormântare. Vârstnicul îi va cânta izbongo, cântece de slăvire a familiei decedatului, menţionându-i pe strămoşii săi, cu care el se va reuni în scurt timp.

Trupul şi-a petrecut ultima noapte în casa familiei sale, respectând tradiţia. Dimineaţa, membrii familiei i-au spus: Madiba, acum