Cercetători din cadrul companiei de biotehnologie Amgen Inc. desfăşoară studii asupra obezităţii pe urşi grizzly, în statul Washington DC, pentru că datele care pot fi adunate prin studierea acestor animale, care se pot hrăni cu până la 58.000 de calorii pe zi şi ajung să cântărească 450 de kilograme, ar putea redefini modul în care înţelegem obezitatea şi ar putea contribui la identificarea unor noi metode de tratament împotriva acestei maladii, informează The Wall Street Journal.

Dr. Kevin Corbit, cercetător în cadrul Amgen Inc., este coordonatorul studiilor realizate pe urşi grizzly. "Atunci când mă gândesc la obezitate mă gândesc la ursul Yogi", glumeşte el.

Însă urşii din specia Ursus arctos horribilis nu sunt nişte cobai obişnuiţi. Un urs grizzly poate ridica un trunchi greu de copac cu o singură labă, poate distruge complet un automobil obişnuit şi este un prădător aflat la capătul lanţului trofic, care nu are duşmani naturali.

Ceea ce-i face însă pe urşii grizzly cobaii ideali în acest domeniu este capacitatea de a lua în greutate înainte de a intra în hibernare, perioadă de acumulare în care colesterolul şi tensiunea arterială le creşte foarte mult. Spre deosebire însă de oameni, starea de sănătate a urşilor nu are de suferit - arterele urşilor nu se blochează sub acţiunea colesterolului, iar aceste animale nu ajung să facă infarct sau să se îmbolnăvească de diabet.

Dar de ce urşii se pot îngrăşa fără a se îmbolnăvi? Aceasta este întrebarea la care încearcă să răspundă compania de biotehnologie Amgen. În acest scop cercetătorii studiază sângele acestor animale, depozitele lor de grăsime şi le ascultă cu atenţie ritmul cardiac.

Prin desfăşurarea studiilor pe urşi grizzly, compania Amgen iese din zona de comfort a industriei din care face parte, susţine şi Alexander Kamb, directorul ştiinţific al companiei