Oamenii de ştiinţă ştiu de multă vreme că un copil care creşte cu animale, cum ar fi cu un căţel sau o pisicuţă, este mai puţin predispus să sufere de astm sau de alergii. Acum au reuşit să demonstreze şi de ce se întâmplă acest lucru. Aşadar, o idee bună pentru un cadou de Crăciun sănătos pentru copii, este un animăluţ de casă.

Deşi se ştia demult că micuţii crescuţi cu animale sunt mai protejaţi, nimeni nu ştia sigur de ce. Oamenii de ştiinţă speculau că este datorită „ipotezei igienei“, adică ideea că stilul de viaţă modern este prea curat şi astfel sistemul nostru imunitar nu mai este expus la îndeajuns de multe bacterii, virusuri şi paraziţi pentru a deveni mai puternic. Acum, însă, cercetătorii cred că se apropie de o explicaţie mai plauzibilă, notează CNN.

O echipă de cercetători de la Universitatea din Michigan a expus un grup de şoareci prafului provenit din casa unui proprietar de câini. Apoi, acest grup, împreună cu un altul de test care nu a fost expus „prafului de câine“, a fost expus la doi alergeni care provoacă astm.

Şoarecii care au fost expuşi la „praful de câine“ a avut reacţii mult mai mici la alergeni, căile lor respiratorii fiind mult mai puţin inflamate şi producând mult mai puţin mucus în comparaţie cu şoarecii care nu fuseseră expuşi în prealabil prafului provenit din casa unui iubitor de animale.

Însă, nu praful a fost cel care proteja şoarecii de alergeni, ci ceea ce trăia în acel praf. Microbii din praf au fost cei care au transformat bacteriile din intestinele rozătoarelor, influenţând astfel răspunsul imunitar şi abilitatea de a se lupta cu anumiţi alergeni.

Mai precis, cercetătorii au descoperit că o singură bacterie, numită „lactobacilius johnsonii“, era prezentă, în număr mare, în intestinele şoarecilor expuşi la „praful de câine“. Atunci când oamenii de ştiinţă au expuşi şoare