Mihail Hodorkovski, fostul patron al odinioară înfloritorului grup petrolier Iukos, unul dintre oligarhii şi miliardarii cei mai influenţi din Rusia, devenit cel mai cunoscut deţinut din ţară după ce l-a înfruntat pe Vladimir Putin, a fost eliberat vineri după zece ani de detenţie, relatează AFP.

Kremlinul a anunţat vineri într-un comunicat că preşedintele rus l-a graţiat, iar agenţia Interfax scria că a fost eliberat deja din închisoare.

Preşedintele rus a anunţat joi, în pofida oricărei aşteptări, că Hodorkovski, eliberabil în august 2014, i-a adresat o cerere de graţiere din motive umanitare, mama acestuia fiind bolnavă. Hodorkovski a cerut graţierea lui Vladimir Putin sub presiunea serviciilor secrete, scria cotidianul Kommersant în ediţia de vineri.

Fostul magnat refuzase totuşi, până în prezent, să scrie o cerere de graţiere şi să îşi recunoască, astfel, vina.

Considerat pentru o perioadă cel mai bogat şi totodată cel mai influent om din Rusia, el a fost condamnat în 2005 la opt ani de detenţie pentru "escrocherie şi fraudă fiscală", o pedeapsă majorată la 14 ani după un al doilea proces, în 2010, pentru "furt de petrol şi spălarea" sumei de 23,5 miliarde de dolari.

Unii activişti în domeniul drepturilor omului şi numeroşi observatori străini consideră că Hodorkovski, în vârstă de 50 de ani, a fost victima unei reglări de conturi organizate de către Vladimir Putin. Condamnat pentru că şi-a afişat independenţa şi ambiţiile politice, el a devenit simbolul derivei autoritariste a Rusiei.

- Tânăr comunist şi ministru

Însă, în opinia lui Vladimir Putin, Mihail Hodorkovski este un escroc. "Locul unui hoţ este la închisoare", a repetat în multe rânduri preşedintele rus, subliniind că "crimele" comise au fost "dovedite".

Putin l-a acuzat, de asemenea, că are mâinile pătate de sânge, comparându-l totodată cu mafiotul