Puţini dintre bistriţeni ştiu că Vasile Maluţan, fostul pilot personal al lui Nicolae Ceauşescu, cel care a pilotat elicopterul cu care cuplul dictatorial a părăsit sediul Comitetului Central în 22 decembrie 1989, s-a născut şi a copilărit în judeţul Bistriţa-Năsăud. Cu trei zile înainte de sărbătoarea Crăciunului, la ora 12.09 elicopterul Dauphine 203, de culoare albă, se ridica greu de acoperişul clădirii Comitetul Central al Partidului Comunist Român, care avea de şase etaje. -AA+A
Fostul pilot al lui Nicolae Ceauşescu s-a născut în Bistriţa-Năsăud. Vasile Măluţan este orginar din comuna Negrileşti Jos, în Piaţă, două cuvinte electrizează mulţimea: „Fuge Ceauşescu!“ Zeci de mii de oameni preiau cuvintele din zbor şi le transmit mai departe, ca pe o parolă izbăvitoare. Până atunci, înainte de a pronunţa numele Ceauşescu, trebuia să te uiţi în jurul tău, să vezi dacă te aude cineva şi mai ales cine. Acum, în câteva secunde, toată Piaţa ştie: fuge Ceauşescu! Dar ce se-ntâmplă? Elicopterul intră în cădere, se lasă brusc pe lângă ferestrele clădirii... etajul 6... etajul 5... etajul 4... iar entuziasmul Pieţei se intersectează cu un fior de spaimă: se prăbuşeşte peste noi! Dar nu, aparatul se redresează şi începe să ia înălţime, suficient cât să nu se ciocnească de clădirile înalte din preajmă. Apoi se duce ca o libelulă spre o destinaţie necunoscută, până când se pierde în zare.
Colonelul Vasile Maluţan fost ofiţer al Direcţiei a 5-a a Securităţii, a trecut în „lumea fără dor” în 26 mai 1995. În timp ce efectua lucrări de erbicidare a viei Institutului de Cercetări pentru Cereale şi Plante Fundulea, la circa 34 de kilometri de Capitală. Elicopterul Robinson-22 Beta, înmatriculat YR RBA de producţie americană, aparţinând firmei SC Agrostar Călăraşi, s-a prăbuşit, după ce s-a agăţat de un fir electric. Audierea lui Vasile Maluţan de către Comisia Senat