Ion Ţiriac a declarat, la emisiunea "După 20 de ani", difuzată duminică de Pro TV, că jucătoarea de tenis Simona Halep nu are înălţimea şi forţa surorilor Serena şi Venus Williams, dar poate compensa cu viteză, inteligenţă şi suflet, menţionând că românca "nu are plâmâni, are două inimi".
"Toată lumea poate să ajungă numărul unu mondial, eu nu mai pot să ajung numărul unu mondial la nimic, dar toată lumea poate şi Simona Halep este o mare jucătoare mică. Dacă o pui lângă Williams aia mai tânără, aia are cam vreo 30 de kilograme mai mult şi 20 de centimetri. Dacă o pui lângă Venus, aia are 25 sau nu ştiu câţi centimetri mai mulţi. Adică Simona nu are înălţimea aia şi nu are nici forţa aia. Dar Simona poate compensa forţa cu viteza. Asta are. Şi cu capul. Şi cu inima, că fata asta se pare că nu are plămâni, are două inimi, una în dreapta, una în stânga. Se poate. Eu o cunosc foarte puţin, nu pot să-mi dau prea mult cu părerea. Simona Halep are calităţile, însă deocamdată Simona Halep trebuie lăsată să-şi vadă de treabă, e numai numărul 10, nu e numărul 2, 1, 3, şi să vadă cum progresează încet, încet, să ajungă acolo unde trebuie", a spus Ţiriac.
Ion Ţiriac a mai afirmat că având în vedere baza de selecţie pentru gimnastică, România este cea mai performantă ţară din lume, "numărul unu la Olimpiadă". "În momentul în care o să avem 5.000 de copiii, nu 500.000, nu 5 milioane şi nu 3 milioane sau nu ştiu cât are Nadia. În şcoala ei, Nadia are vreo 3.000 - 4.000 în SUA. Şi nu avem 200-300 de legitimaţi la gimnastică şi atunci nu avem de unde să selecţionăm. Câţi avem în momentul de faţă copii care se apucă de gimnastică? Câteva sute. Suntem cea mai performantă ţară din lumea asta noi. Noi suntem numărul unu la Olimpiadă. Şi vă demonstrez matematic. Dacă eu aleg din şapte fete - atâtea am - o echipă să mă duc la olimpiadă şi mai iau şi aur, ce vrei mai mult
