Pe unii jucători din Liga I îi vezi „terminaţi“ pe teren după doar 20 de minute. Ori parcă aterizaţi pe dreptungiul verde după o noapte de nesomn. În alte campionate sunt fotbalişti care strâng din dinţi, luptă cu oboseala (din alte motive), şi câştigă bătălii, sau războaie, în lupta cu diverse boli. Un scenariu din filmul vieţii unui „Braveheart“, scoţianul Darren Fletcher.

Fotbal, aproape un an de pauză, iar puţin fotbal, iar aproape un an de pauză. Cursul vieţii lui Darren Fletcher (29 de ani), din decembrie 2011 încoace. Un mijlocaş defensiv, sau fundaş central „la nevoie“, obişnuit al duelurilor tari la centrul terenului, dar care în ultima perioadă se luptă mai mult cu boala.

Prezenţă importantă în echipa lui United, începând cu sezonul 2003-2004, şi un produs al academiei de tineret a „diavolilor“, Fletcher a dispărut din prim plan de la sfârşitul lui 2011. N-a fost vorba însă de vreo accidentare gravă, ci de o bătălie cu o colită ulcerativă.

O boală inflamatorie a intestinului, ce produce ulceratii la nivelului intestinului gros, şi ale cărei cauze nu sunt pe deplin cunoscute încă. Durerile abdominale, febra şi anemia sunt printre simptomele cele mai „uşoare“. Nu e chiar viaţa ideală pentru un fotbalist.

Iniţial, Fletcher nu ştia exact originea problemelor sale de sănătate. Verdictul medicilor l-a aflat însă în decembrie 2011. Şi-a luat imediat o pauză îndelungată de pe teren, pentru a se lupta cu această boală cronică, iar până la sfârşitul lui decembrie 2012 n-a mai prins pe teren decât vreo 13 meciuri.

În ianuarie 2013, Darren Fletcher a suferit o operaţie la intestin, „o procedură planificată, efectuată la timpul optim“, necesară pentru ca jucătorul lui Manchester United să-şi continue cariera profesionistă. În mai, când Sir Alex Ferguson s-a despărţit de United, după 26 de ani, nu l-a uitat pe