Finalul unui an este întotdeauna un moment de bilanţ. La sfârşitul lui 2013 putem privi în urmă la anul în care UE a început să iasă din recesiune. Încă fragili, dar perfect vizibili, primii „muguri” au început să apară. Este clar că vremurile sunt în continuare grele pentru mulţi cetăţeni europeni. La intrarea în noul an însă, europenii au mai multe motive să se simtă încrezători şi să răsufle uşuraţi.
Nu cu mult timp în urmă, numeroşi erau cei care credeau că pericolul destrămării zonei euro era unul real. De fapt, nu doar că nu vor exista mai puţine ţări care folosesc moneda euro, ci, de la 1 ianuarie 2014, ţărilor din zona euro li se va mai alătura una: Letonia. Ea va deveni astfel a optsprezecea ţară care adoptă moneda noastră comună. În urmă cu numai doi ani, Letonia depăşea, cu sprijinul unui program UE-FMI, o foarte gravă recesiune. Astăzi, economia sa prezintă cea mai rapidă rată de creştere din UE.
O altă ţară care a ieşit mai puternicădintr-o perioadă foarte dificilă de ajustare este Irlanda. La 15 decembrie, ţara a ieşit din programul de sprijin pe trei ani, după ce a rezolvat în mod decisiv problemele care, în 2008, au cauzat catastrofala prăbuşire a sectorului său bancar şi a pieţei sale imobiliare. În al treilea trimestru al acestui an, crearea de locuri de muncă în Irlanda a atins cel mai rapid ritm din 2007.
Exemplele Letoniei şi Irlandei sunt deosebit de semnificative. Ele demonstrează cu tărie că strategia aleasă de Europa pentru depăşirea crizei funcţionează. În esenţă, această strategie s-a bazat pe extinderea solidarităţii în schimbul solidităţii. Statele membre aflate într-o situaţie financiară dificilă au primit sprijin din partea celorlalte. Acest sprijin este condiţionat de angajamentul ferm al statelor membre care beneficiază de el de a-şi remedia dezechilibrele acumulate, de a introduce reforme şi de a-şi aduce finan
