Naţionala de handbal masculin este cea mai grăbită dintre toate reprezentativele României. Băieţii lui Eliodor Voica au un prim meci oficial pe 2 ianuarie (ora 18:00, Sala Dinamo), în compania Ciprului, în grupa preliminară pentru calificarea în barajul Campionatului Mondial din 2015.

În aceste condiţii, cei 17 handbalişti convocaţi pentru acest joc, dar şi pentru alte trei partide care se vor disputa până în 12 ianuarie, sar peste Revelion. Motivul este simplu, tricolorii sunt în cantonament la Floreta de Aur! "Nu ne permitem luxul să petrecem în noaptea de Anul Nou. Naţionala a mai avut în trecut astfel de acţiuni, iar băieţii au venit cu inima deschisă la lot. Îşi dau seama de importanţa momentului, că o calificare la un Campionat Mondial le-ar aduce numai avantaje pe viitor", ne-a declarat Eliodor Voica. Jucătorii nu vor avea alături prietenele sau soţiile, singura concesie făcută de selecţioner fiind legată de ora stingerii, în sensul că jucătorii vor merge la somn după miezul nopţii. Nu mai târziu însă de ora 2:00. În prima zi din 2014, naţionala masculină va efectua şi antrenamentul oficial, la Sala Dinamo, cu începere de la ora 17:30.

România face parte din grupa a 2-a preliminară, alături de Cipru, Slovacia şi Italia. După primele două etape, tricolorii s-au instalat la conducere, iar victoria împotriva principalei adversare, Slovacia (scor 32-24), i-au transformat în favoriţi pentru calificarea în baraj. "Deocamdată nu am făcut nimic. Să vedem la Mondiale şi abia apoi putem să vorbim despre o nouă generaţie a handbalului românesc. Cu Slovacia am obţinut doar un rezultat bun de calificare", a comentat Eliodor Voica. De remarcat faptul că în barajul din iunie va accede doar câştigătoarea grupei. După meciul cu Cipru, din 2 ianuarie, tricolorii vor zbura la Nicosia, pentru returul din 5 ianuarie. Apoi, vor susţine ultimele două jocuri după ur