Înainte de acest eveniment istoric, între 1990 și 1997, Regele mai pusese de două ori piciorul pe pământ românesc, dar de fiecare dată a fost întors din drum de autoritățile statului condus, pe atunci, de Ion Iliescu. Odată cu schimbarea puterii, din noiembrie 1996, atitudinea față de reîntoarcerea sa în România s-a schimbat la 180 de grade. Unde până atunci fusese gonit, acum era invitat oficial! Prima oară, în decembrie 1990, Regele fusese oprit pe autoastradă, în timp ce mergea la