Masivul Retezat ascunde comori nebănuite, dar ele se lasă dezvăluite doar celor care au curajul să ia muntele în piept ca să le descopere. Cărările abrupte de munte duc înspre locuri binecuvântate de Dumnezeu, ascunse în inima Retezatului, unde sălbăticia se împleteşte cu peisajele de o frumuseţe rară, adevărate minuni ale naturii.
Unul dintre locurile ce trebuie măcar o dată vizitate de orice iubitor al muntelui este Tăul Ţapului, un lac glaciar ascuns de pereţii stâncoşi ai Masivului Retezat, unde liniştea este străpunsă doar de fluieratul marmotelor care anunţă prezenţa omului în acest colţ de rai. La Tăul Ţapului se poate ajunge de la vest, pe traseul Lacul Bucura - vf. Peleaga (2.509 m) - vf. Păpuşa Mare (2.508) - Porţile Închise, sau pe un traseu de la nord la vest, respectiv cabana Pietrele - Valea Galeşul - Porţile Închise, de la nord Cabana Baleia - în urcuş pe vale până în circul glaciar unde se află tăul. Un alt traseu care duce aici pleacă de la est de la Cabana Buta - Plaiul Mic - Vf. Custura - Vf. Păpuşa - pe sub Porţile Închise. «Sunt trasee obositoare pentru turistul neexperimentat, care totuşi trebuie să aibă la el echipament obligatoriu tehnic alpin, iar pentru a le parcurge în deplină siguranţă ar fi indicată închirierea unui ghid montan », povesteşte Sorin Sanda, salvamontist şi montaniard experimentat.
Drumul către marmote
Apa din Tăul Ţapului îşi croieşte, mai timid sau mai îndrăzneţ, drum către vale, pentru ca la un moment dat să se contopească cu pârâul ce curge din Tăurile Custurii, exact pe traseul unuia dintre marii gheţari care se găseau aici cu milenii în urmă, între vf. Mare, Porţile Închise, Păpuşa Mare, Păpuşa Mică, vf. Custura şi vf. Lănciţa. Pentru că zona este retrasă şi nimeni nu le strică liniştea, la Tăul Ţapului şi-au făcut cuib marmotele, proaspăt ieşite din hibernarea iernii, care se bucură de căldura soare