Susţinerea romilor pentru a ieși din sărăcie nu este doar un demers corect, ci şi unul logic pentru economia Europei. Un grup impresionant de tineri şi tinere s-a adunat de Ziua Europei, în luna mai, la biroul Băncii Mondiale în Bucureşti. Aceşti tineri profesionişti, care lucrează în mai multe ţări din Europa Centrală şi de Est, absolvenţi de facultate, şi-au început activitatea profesională ca avocaţi, specialişti în IT, arhitecţi şi întreprinzători.

Au două lucruri în comun. În primul rând, au depăşit stigmatul social şi provocările inerente apartenenţei la o comunitate europeană de romi estimată la 12 milioane de persoane şi, în al doilea rând, au beneficiat de pe urma Fondului de Educaţie pentru Romi (Roma Education Fund), înfiinţat în anul 2005 de către Grupul Băncii Mondiale împreună cu Institutul pentru o Societate Deschisă.

Aceşti tineri beneficiari ai unor burse reprezintă un contrast mai mult decât evident faţă de obişnuitul stereotip negativ care însoţeşte de obicei "ţiganii". În schimb, ei reprezintă o viziune a Europei care susţine talentul tuturor cetăţenilor şi proba faptului că atunci când au ocazia de a-şi dezvolta talentul, romii pot obţine rezultate remarcabile.

În timp ce titlurile înscrise pe primele pagini ale ziarelor din Europa se concentrează pe problemele economice cu care zona euro se confruntă pe termen scurt, obiectivul pe termen lung al integrării romilor "dospeşte" încet şi tăcut, ca o problemă în bună parte uitată, dar reprezentând încă una dintre cele mai mari provocări ale Europei.

Romii sunt una dintre cele mai sărace populaţii ale Europei şi, în acelaşi timp, una dintre comunităţile cu cea mai rapidă creştere. Trei din patru romi trăiesc în sărăcie, unul din trei merge la culcare cel puţin o dată pe lună cu stomacul gol şi aproape jumătate dintre ei trăiesc în comunităţi segregate. @N_P