Oltchim nu mai este pe hartă, dar handbalul românesc are continuitate în grupele Ligii Campionilor, după ce HCM Baia Mare a bătut în mai puţin de 48 de ore două formaţii din Danemarca în turneul de calificare. România şi-a salvat astfel locul la „masa bogaţilor“ şi va continua să-şi măsoare forţele la cel mai înalt nivel în handbalul feminin. HCM-ul e perceput deja ca noul Oltchim, însă mesajele venite dinspre Baia Mare după calificare sunt clare: „Nu ne comparaţi cu Vâlcea!“. Din punct de vedere financiar, diferenţa dintre cele două combantante pare uriaşă. Pentru sezonul 2013-2014, vicecampioana României are un buget de aproximativ 700.000 de euro, adică de vreo cinci ori mai mic decât cel al Oltchimului de anul trecut. „Este un buget care ne ajunge atât pentru campionat şi Cupa României, cât şi pentru grupele Ligii Campionilor“, spune Liviu Bala, directorul executiv al HCM-ului. Nici ca loturi, Baia Mare şi Vâlcea nu pot fi comparate. Oltchim a avut în sezonul trecut o echipă împărţită în două ca proporţie între jucătoarele aduse din afară şi cele din ţară. Echipa lui Costică Buceschi este formată sută la sută din jucătoare autohtone, inclusiv Gabriella Szucs, care reprezintă Ungaria, fiind născută la Oradea. „Suntem o echipă modestă, la locul ei, fără titulare şi rezerve. De altfel, şi la meciul cu Holstebro s-a văzut că linia a doua a fost la acelaşi nivel ca şi prima“, susţine Liviu Bala.

Ca pe vremea Minaurului

HCM Baia Mare va juca în grupa A a Ligii Campionilor, în faţa unor echipe consacrate, Györ, Thuringer şi Hypo Viena. Numele adversarilor nu le dau însă fiori maramureşenilor. „Cu ce public avem în Baia Mare, nu ne bate nimeni acasă, nici măcar Györ. În primă fază ne dorim să prindem măcar locul 3, care să ne permită să continuăm în Cupa Cupelor şi să visăm la finală. Dacă jocul rezultatelor ne ajută, atunci încercăm să mergem şi mai de