Irlanda - Romania 1-1 (0-0), in ultimul meci din preliminariile CM de fotbal Au marcat : Cascarino ('84)/Hagi ('53). Irlanda : A. Kelly - Kenna, Phelan ('89 - Fleming), Babb, Carsley - Breen, McAteer, Houghton, McLoughlin ('60 D. Kelly) - Cascarino ('85 Evans), Kennedy. Romania : Stelea - Petrescu, Ciubotariu, Dobos, Selymes - Gilca, Gh. Popescu, Hagi ('86 Dumitrescu), Munteanu - A. Ilie ('77 Lacatus), Moldovan ('60 Filipescu). Arbitri: Nikolai Levnikov - Serghei Foursa, Serghei Kondriavtev (Rusia). Fara a forta, nationala Romaniei a trecut cu bine si cel de-al zecelea val al preliminariilor CM '98, terminind la egalitate meciul cu Irlanda, de la Dublin. Chiar daca meciul mai avea doar o importanta pur statistica, "generalul" Iordanescu a trimis, pe gazonul stadionului "Landsdowne Road", cea mai buna formula de echipa a momentului, ignorind pericolul primirii de cartonase, care ar fi ingreunat debutul la "Coupe du monde". Pina la urma, norocul a fost din nou de partea sa, arbitrul rus Levnikov uitind, practic, simbata, ca are cartonase in buzunar. Cum doar o minune ar fi putut sa-i opreasca din drumul spre baraj (a se citi o victorie a Lituaniei, in Macedonia, la 12 goluri diferenta, coroborata cu un esec al "verzilor"), irlandezii au fost mult mai cuminti decit in meciul de la Bucuresti, doar gafele defensivei noastre punindu-i in situatii favorabile pentru a marca. Pe o vreme care, aparent, ii avantaja pe elevii lui Mick McCarthy (ploaie, vint puternic), romanii au avut un debut de partida excelent si si-au trecut in cont prima mare ocazie. Adrian Ilie a scapat spre poarta adversa, iar Breen nu l-a putut opri decit prin fault, la marginea careului, lateral stinga. Chiar daca tricolorii au solicitat acordarea unui penalty, Levnikov a decis ca Breen a faultat pe linia de 16 m. A executat Gica Hagi, dar mingea a trecut milimetric pe linga poarta lui Kelly. Putin mai t