Ministrii de Externe ai Uniunii Europene, care s-au intilnit, luni, la Bruxelles, pentru ultima oara inaintea summit-ului UE de la Luxembourg, nu au reusit sa ajunga la un consens asupra procedurii care trebuie adoptata pentru extinderea Uniunii. Se pare ca decizia va fi aceea de acordare a unui parteneriat statelor cu care nu vor incepe negocierile intr-o prima faza. Sefii de state si de guverne din UE se vor reuni, pe 12 si 13 decembrie, la Luxembourg, pentru a stabili modalitatea in care vor incepe negocierile de aderare cu statele candidate. Comisia Europeana a recomandat, in luna iulie, inceperea negocierilor cu Ungaria, Polonia, Cehia, Slovenia, Estonia si Cipru, afirmind ca România, Bulgaria, Lituania, Letonia si Slovacia trebuie sa mai astepte inainte de a se integra in UE. La intrunirea de luni, de la Bruxelles, s-a vorbit ca varianta ce va fi adoptata la Luxembourg sa fie ca discutiile sa inceapa cu toti cei 11 candidati, insa negocierile concrete sa inceapa cu doar primii sase. Celelalte state urmeaza, astfel, sa faca parte dintr-un "parteneriat strategic". Problema finantarii extinderii este, de asemenea, controversata. "Pozitiile sint inca distantate, iar summit-ul de la Luxembourg, care va avea loc vineri, va fi foarte complicat", a afirmat seful unei delegatii prezente la Bruxelles. Summit-ul de la Luxembourg va trebui sa gaseasca o formula care sa permita lansarea de negocieri concrete de aderare cu Ungaria, Polonia, Cehia, Slovenia, Estonia si Cipru, considerate de Comisia Europeana cele mai avansate, dar si cu celelalte state candidate - Lituania, Letonia, România, Bulgaria, Slovacia - care au relatii relativ strinse cu UE, comenteaza France Press. Lansarea de negocieri concrete de aderare este prevazuta cel mai devreme in aprilie 1998. Unele state din UE propun participarea tuturor tarilor candidate, inclusiv a Turciei, la o Conferinta Europeana, i