Dominata de conceptia ca "omul este supremul stapan al naturii", omenirea a vazut in exploatarea intensiva a resurselor naturale, progresul. Dar actiunea necontrolata, nelimitata si nechibzuita a omului asupra biosferei s-a soldat cu distrugerea padurilor, epuizarea solurilor si a resurselor de apa dulce, poluarea mediului ambiant, disparitia unor specii de plante si animale. Epuizarea previzibila a unor resurse naturale a condus la reconsiderarea ideii "omul independent de biosfera" si numerosi oameni de stiinta s-au aflat printre initiatorii miscarii moderne de protectie a naturii. Aceasta miscare a capatat amploare dupa fondarea in anul 1948 a Uniunii Internationale de Conservare a Naturii. In anul 1972 s-a intrunit la Stockholm prima Conferinta Mondiala a Natiunilor Unite, consacrata problemelor mediului inconjurator, avand deviza "O singura planeta". Conferinta a reunit 113 natiuni reprezentate prin foruri politice, stiintifice, tehnice, culturale, guvernamentale si neguvernamentale care au adus in discutie fapte, probleme, idei, solutii. Conferinta de la Stockholm a dovedit ca omenirea a inceput sa-si dea seama de pericolul prejudicierii mediului si ca este hotarata sa ia masuri. Conferinta si-a incheiat lucrarile cu o seama de recomandari printre care constituirea in cadrul Organizatiei Natiunilor Unite a Consiliului de coordonare pentru protectia mediului inconjurator si a Consiliului de administrare a programelor referitoare la mediul inconjurator, precum si instituirea zilei de 5 iunie ca Zi Mondiala a Mediului. Printre primii care au fundamentat stiintific ocrotirea naturii in Romania s-au aflat Al. Borza si Emil Racovita. Datorita eforturilor depuse de Al. Borza, in anul 1935, ia fiinta primul parc national din Romania, Parcul National Retezat. In prezent, pe teritoriul Moldovei exista 108 rezervatii iar in judetul Iasi, pe langa cele 10 rezervatii