Dorinta lui Hagi de a-si incheia cariera in mod stralucit ar putea compensa indisponibilitatile din lotul nostru Despre meciul cu Anglia s-a vorbit numai la superlativ. Atunci cind romanii erau blamati de toata lumea pentru maniera lor de joc, atunci cind Hagi si Gica Popescu nu au evoluat, a cazut bomba. Am invins Anglia si ne pregatim pentru confruntarea cu Italia, din sferturile de finala. Judecind si la rece aceasta partida, putem spune ca au fost si bune si rele in meciul cu englezii. Cel mai important este ca am jucat fotbal, am aratat Europei ca stim sa si construim, nu numai sa distrugem jocul adversarilor. Mutu a evoluat cu tupeu, a alergat foarte mult, demonstrind ca este pregatit sa-i ia locul lui Hagi. Chivu si Contra au fost revelatiile echipei, evoluind fara nici un fel de complexe pe cele doua benzi ale apararii noastre. Ne intrebam care e cota lor acum, daca inainte de turneul final Barcelona era dispusa sa ofere 11 milioane de dolari pentru Contra. Am avut si noroc, cu golul din minutul 88, cu victoria portughezilor impotriva Germaniei, fiindca nu e putin lucru sa joci bine un meci din trei si totusi sa te califici. Am avut si sansa de a fi in grupa cu doi mastodonti, doua formatii care de citiva ani se chinuie pentru a ramine in top. De fapt, de Germania doar noi ne-am speriat, iar acum parca ne vine sa ridem ca oamenii au iesit in strada sa sarbatoreasca acel rezultat de egalitate obtinut in fata umbrei campioanei de alta data. Fiecare echipa are un lider de echipa, iar atunci cind el se numeste Hagi e greu pentru niste tineri sa se manifeste in teren. Fara a-l blama pe machidon, nu facem decit sa semnalam ceea ce a vazut toata lumea: fara Hagi, Romania a jucat altceva, a fost o echipa si nu 11 jucatori. Gicanul va reintra insa in meciul cu Italia si nu-l vedem jucind altceva decit coordonator de joc. Cum Adrian Ilie este suspendat, este sigura pre