W. Daniel HILLIS
Masina care gindeste. Cum functioneaza calculatoarele
Traducere din engleza de Mihai Cipu, Editura Humanitas, Bucuresti, 2001, 192 p., f.p.
W. Daniel Hillis, informaticianul care a proiectat calculatorul cel mai rapid din lume, popularizeaza, in Masina care gindeste. Cum functioneaza calculatoarele, stiinta computerului. In primul rind, informaticianul expune principiile („ideile“) care stau la baza functionarii ordinatorului. In al doilea rind, meritul autorului consta in abordarea unor subiecte hot ale domeniului digital, subiecte vulnerabile prin ele insele si controversabile, insa care, cu atit mai mult, genereaza polemici care aduc in discutie problematici acute de epistemologie umana.
Premisa de la care pleaca informaticianul este prezentata de autor insusi, in prefata cartii: „In zilele noastre, calculatoarele sint considerate de multi ca dispozitive multimedia, capabile de a incorpora si combina toate formele anterioare de comunicare – text, grafica, animatie, sunet. Cred ca acest punct de vedere conduce la subestimarea potentialului calculatorului. Este adevarat, desigur, ca un calculator poate incorpora si manipula toate celelalte mijloace de comunicare, dar adevarata putere a calculatorului consta in capacitatea sa de a manipula nu numai expresia ideilor, ci ideile insesi“ (p. 10).
Drept urmare, autorul mizeaza, pe parcursul intregului volum, pe capacitatea computerului de a conduce la performativitatea gindirii umane, calculatorul devenind un instrument de up-gradare a mintii omului: „Calculatorul nu este doar o masina perfectionata de calcul, de filmat sau de pictat; el este mai degraba un dispozitiv care accelereaza si extinde procesele gindirii umane. Este o masina de conceput imagini mentale, care porneste de la ideile pe care noi le introducem in ea si le duce mai departe decit am fi putut-
