Factorii declansatori sunt acele substante care pot provoca criza de astm bronsic sau o agravare a starii respiratorii a pacientului. Pentru cei mai multi, crizele sunt declansate de alergeni, o substanta prezenta in mediul inconjurator, inofensiva pentru majoritatea oamenilor, dar care, la persoanele cu predispozitie genetica, declanseaza crize de astm. Unul dintre cei mai importanti alergeni este praful de casa, care contine microorganisme cu potential alergizant (acarieni), invizibili cu ochiul liber (se hranesc cu particule descuamate de pe piele). Din mediul casnic, mucegaiurile, produsele de secretie ale pasarilor (pisica si, intr-o mai mica masura, cainele), ale pasarilor, hrana pestilor de acvariu, gandacii de bucatarie pot fi la originea crizelor astmaticilor. In momentul in care crizele apar preponderent in anumite perioade ale anului (mai-iunie) si, mai ales, in zilele calduroase, cu vant, se insotesc de stranut si conjunctivita atunci, probabil, acele persoane au sensibilizare la polen. Totodata, si unele medicamente pot declansa o criza. De exemplu, aspirina, medicatia folosita in reumatologie (diclofenac, indometacin, fenilbutazona) si cardiologie (propanolol, metoprolol) sunt doar cateva dintre acestea. Infectiile respiratorii virale reprezinta adeseori factori importanti in declansarea obstructiei bronsice. Cand crizele de astm apar la locul de munca sau imediat dupa incheierea lucrului, cu disparitia lor in zilele libere sau concedii, factorul declansator este un alergen profesional (coloranti, vopsele, faina de grau, lacuri etc). O serie de factori non-alergici, cum ar fi poluantii atmosferici, aerul rece, ceata, fumul, fumatul activ si pasiv, stresul, pot declansa crizele sau intretine inflamatia bronsica. Identificarea factorilor declansatori, indepartarea lor sau micsorarea expunerii la acestia reprezinta o prioritate pentru controlul bolii