•Vaccinarea tinerilor pana la varsta de 14 ani va scade riscul transmiterii pe cale sexuala a hepatitei virale de tip B
Hepatitele virale sunt provocate la oameni de cel putin cinci virusuri, pentru care ficatul reprezinta sediul major al replicariii virale. Virusul hepatitei B este un virus cu invelis, format din ADN, a carui strategie de replicare este asemanatoare cu cea intalnita la retrovirusuri. Hepatita virala B se transmite predominant prin sange (parenteral) sau prin contact sexual. Boala poate produce infectii persistente, mai ales in cazul nou-nascutilor si copiilor, iar replicarea virala continua, de multe ori, tot restul vietii. Ea persista, in cazul adultilor, intr-un procentaj mult mai mic, eliminarea virusului fiind realizata de mecanismele imune ale bolnavului.
Hepatitele virale produse de virusurile A, B, C, D sunt boli ce trebuie raportate autoritatilor de Sanatate Publica in majoritatea tarilor. Din pacate, subraportarile sunt frecvente, ceea ce a facut dificila o apreciere exacta a impactului negativ pe care respectivele boli il provoaca in lume. Cele mai numeroase cazuri se inregistreaza in tarile in curs de dezvoltare. Hepatitele virale de tipurile B si D au elemente epidemiologice comune, iar infectia dubla este importanta din cauza morbiditatii si mortalitatii produse. Se estimeaza ca 350 de milioane de persoane sunt purtatoare de virusuri, dintre care circa 5% sunt infectati cu hepatita virala D. Hepatita de tip B este o cauza majora de afectare hepatica, fiind implicata in producerea hepatitei cronice si a cirozei. Pe plan mondial, hepatita cronica reprezinta una dintre formele de cancer cel mai frecvent intalnite, cel putin in cazul barbatilor. Numarul de 750.000 de decese provocate, anual, de hepatita cronica s-ar putea sa sporeasca odata cu cresterea generala a populatiei si cu scaderea mortalitatii infantile. A
