- Sportiv - nr. 191 / 30 Septembrie, 2003 Intre 5 - 27 iulie 2003, pe o distanta de 3.600 de kilometri, a avut loc Turul Frantei la ciclism, editia a 100-a, o competitie care se afla pe locul al treilea in topul celor mai mediatizate evenimente sportive. Ea este precedata doar de Jocurile Olimpice si Campionatul Mondial de fotbal. Deci, o suta de ani a implinit "Marea Bucla" la 1 iulie anul curent. La ora 15,16 a zilei de 1 iulie 1903, intr-o calatorie lunga pe distanta de 2.428 de km, pe drumurile Frantei au pornit 60 de ciclisti profesionisti si amatori. Ideea organizarii unui concurs de ciclism in jurul Frantei i-a apartinut lui Géo Léfevre, un tanar ziarist din redactia cotidianului sportiv "L'Auto". Si ea a prins radacini, desi parea destul de fantezista, intrucat conditiile de intrecere erau precare: drumuri cu gropi, echipament simplu, etape foarte lungi in care nu era prevazuta nici o oprire si plecare in toiul noptii. Apoi, deficitara era si asistenta tehnica. Cu trecerea anilor, au intervenit modificari in bine, in sensul ca etapele au devenit mai scurte, au aparut sponsorii, probele individuale sau pe echipe, cu dispute contra cronometru, sosirea pe Champs-Élyséese din Paris. De asemenea, castigatorului fiecarei zile i s-a acordat un tricou galben (culoarea paginilor revistei "L'Auto"). In primii ani, Turul Frantei se desfasura pe teren plat, in cea mai mare parte. Apoi, din 1910, in traseul lui au fost incluse etapele de munte din Alpi si Pirinei, cu altitudini de 2.200 de metri. Primul castigator al Turului Frantei (1903) a fost Maurice Garin. Intaiul triplu campion al Turului Frantei: ciclistul Philippe Thys, castigator in anii 1913, 1914, 1920. De cate cinci ori au castigat marea competitie Jacques Anquetil (Franta), Eddy Merckx (Belgia), Barnard Hinault (Franta), Miguel Indurian (Spania), Lance Armstrong (SUA), ultima lui reusita fiind in editia a 10