Primul om politic care a promovat ideea unei Europe unite, Robert Schuman, va fi beatificat de Papa cu ocazia sesiunii din septembrie a Consiliului Europei de la Strasbourg, la care va participa si Primul om politic care a promovat ideea unei Europe unite, Robert Schuman, va fi beatificat de Papa cu ocazia sesiunii din septembrie a Consiliului Europei de la Strasbourg, la care va participa si Suveranul Pontif. Schuman, fost prizonier de razboi al nazistilor inainte de a deveni membru al guvernului francez si apoi primul presedinte al Adunarii Europene - care a devenit ulterior Parlamentul European de astazi -, a propus in 1950 ca Franta si Germania sa isi plaseze productia de carbune si otel sub o autoritate comuna, atat in scopul cresterii eficientei economice, cat si al reconcilierii intre cele doua state dupa razboi. Astfel a aparut Comunitatea Carbunelui si a Otelului, prima institutie care a premers crearii Pietei Comune si apoi a UE. "Planul Schuman", cum a ramas cunoscuta initiativa sa, realizata apoi in mare masura de Jean Monnet, este de asemenea unul dintre cele mai puternice simboluri ale reconcilierii franco-germane. Nascut in 1886, in Luxemburg, Schuman si-a facut studiile in Germania, dar, dupa revenirea Alsaciei si Lorenei la Franta, a intrat in parlamentul francez. A fost arestat de Gestapo si incarcerat la inchisoarea din Metz putin dupa ce fusese ales deputat, insa a evadat si a intrat in clandestinitate. Dupa terminarea razboiului, a servit ca ministru de Finante, apoi de Externe si in final a fost presedinte al Adunarii Europene. Schuman este privit astazi ca fiind "parintele Uniunii Europene", iar Papa si-a anuntat intentia de a-l beatifica, gest care ar scoate in evidenta radacinile crestine ale Europei. Acesta este primul pas pe drumul catre sanctitate, la care se poate ajunge numai daca se dovedeste infaptuirea unor minuni.