- Social - nr. 63 / 31 Martie, 2004 Sapte tari din Europa ex-comunista si-au facut, luni seara, la Washington, intrarea lor oficiala in NATO, cea mai importanta alianta militara din lume, care cuprinde de acum inainte 26 de membri. In timpul unei ceremonii la Casa Alba, presedintele Statelor Unite, George W. Bush, a afirmat ca alianta atlantica "face fata unui nou inamic, care a provocat morti nevinovate la New York si Madrid". Ceremonia de depunere a instrumentelor de ratificare a tratatului instituind NATO, in care Statele Unite sunt depozitare din 1949, s-a derulat, mai devreme, la Departamentul Trezoreriei, in prezenta sefilor de guvern din tarile aderente - Romania, Bulgaria, Slovacia, Slovenia si cele trei tari baltice (Lituania, Letonia si Estonia) - si a secretarului de stat american, Colin Powell. Ceremonia festiva a primirii celor sapte noi aliati a continuat, la Casa Alba, cu o ceremonie militara si garda de onoare, iar presedintele american, George W. Bush, a tinut pe peluza un discurs de bun venit, in prezenta sefilor de guvern din noile state membre, avandu-l in stanga sa pe premierul Romaniei, Adrian Nastase, aflat de aceeasi parte cu secretarul general al Aliantei, Jaap de Hoop Scheffer, si a multumit tuturor celor care au contribuit la acest moment al extinderii semnificative a NATO. Presedintele Bush a remarcat importanta extinderii ample a NATO cu cele noi sapte tari membre, o Alianta "mandra" sa numere acum 26 de membri, in noile conditii aparute dupa incheierea Razboiului Rece si a remarcat, printre altele, sacrificiile militarilor romani in luptele desfasurate contra terorismului in Afganistan si Irak. Extinderea Aliantei Nord-Atlantice este o sansa istorica pentru noii membri si un demers important in strangerea relatiilor dintre Europa si Statele Unite ale Americii - aceasta a fost concluzia exprimata de cei sapte premieri, in conferint