Situat la mijlocul coastei egeice a Turciei, orasul Izmir aduna in jurul unui golf ingust si mereu insorit tot ceea ce are mai reprezentativ aceasta tara. Muzeele arheologice inca mai pastreaza de Situat la mijlocul coastei egeice a Turciei, orasul Izmir aduna in jurul unui golf ingust si mereu insorit tot ceea ce are mai reprezentativ aceasta tara. Muzeele arheologice inca mai pastreaza de peste 5.000 de ani urmele primilor greci in Asia Mica, de la Alexandru Macedon a ramas o agora, de la romani - instalatii termale si apeducte, de la bizantini - unele dintre cele mai vechi biserici ale Crestinatatii, iar de la Otomani moschei si palate de peste 500 de ani. Desi cei care au calcat aceste pamanturi nu au adus numai bucurii localnicilor, cei ce locuiesc Izmirul de azi au ascuns toate ranile trecutului si au pastrat ce a adus mai bun fiecare invadator. Operele de arta greceasca, biserica Sf. Polycarp, ruinele unui castel construit de cel ce avea sa devina cuceritorul Constantinopolului sunt toate la fel de bine ingrijite. Desigur ca moscheile (cea mai frumoasa fiind Hisar) si Turnul Ceasului, ctitorii otomane, par mai "vii", pentru ca urmasii celor ce le-au construit traiesc inca. Locuitorii orasului, dar mai ales cei din zonele rurale invecinate sunt ei insisi o atractie turistica. Festivalul Artelor (iunie-iulie) aduce in fata publicului grupuri folclorice din toata tara si din strainatate. in restul anului, birjarii, proprietarii de cafenele si taverne, vanzatorii de antichitatii care te inconjoara la fiecare pas si cei de delicatese turcesti sunt mereu un spectacol pentru turisti, prin felul in care stiu sa-si apropie clientii. De altfel, Izmirul nu este un simplu oras-monument, ci o destinatie ideala pentru relaxare si distractie. Aproape de oras se afla Balcova, una dintre cele mai mari statiuni termale din tara, un sanctuar-unicat pentru flamingo si pelicani, p