Portrete de campioni (III) Pugilistul legitimat la BC "Iacob Mira" Agigea s-a nascut in urma cu 20 de ani intr-un apartament din cartierul constantean Viile Noi. Ionut are trei frati mai mari, care au practicat sportul cu manusi si care l-au incurajat pe mezin sa imbratiseze de timpuriu aceasta cariera. La varsta de 10 ani, pustanul negricios si slabut intra in sala de box a clubului patronat de omul de afaceri Mircea Iacob. Un impatimit al sportului, patronul a observat imediat ca Ionut are "stofa" de campion si i-a devenit un al doilea parinte, ghidandu-i drumul spre culmile performantei. Imediat au inceput sa apara si rezultatele, tanarul de la "Iacob Mira" reusind sa cucereasca cate doua titluri nationale la fiecare categorie de varsta, copii, cadeti si juniori. In 1999 apare si prima mare performanta internationala, cand sportivul constantean cucereste medalia de bronz la Campionatele Europene de cadeti. Un an mai tarziu, el obtine primul aur la o intrecere internationala si anume la Europenele de la Atena. Seria succeselor continua in 2002 cu medalia de bronz, cucerita la Campionatele Mondiale de juniori, desfasurate la Havana, capitala Cubei. Aceasta victorie atrage atentia intregii tari asupra tanarului boxer de la Agigea si imediat cluburile mari incearca sa il aduca de partea lor pe Ionut. Acesta ramane insa credincios clubului unde a crescut si continua sa se pregateasca cu maxima seriozitate pentru primul Campionat National rezervat seniorilor. In toamna lui 2002, devine campionul tarii la categoria 60 de kilograme, dupa ce invinge in cadrul competitiei de la Constanta pugilisti mult mai bine cotati decat el. Titlul national ii aduce implicit si selectionarea in lotul olimpic coordonat de fostul mare campion Francisc Vastag. In 2003, Ionut cucereste al doilea titlu national consecutiv si pentru toata lumea devine clar faptul ca Ionut este decis sa co