PRINTUL OPERETEI Legendarul Leonard a conferit operetei forta magnetica de atractie, fiind unic si irepetabil. Atat scolaritele, cat si femeile maritate l-au adorat, dormind cu fotografia lui sub perna. de LORETA POPA Naie Leonard cucerea cu privirea lui magnetica orice femeie. A iubit si a fost iubit de femei, in schimb barbatii l-au urat La 13 decembrie 1886, in cartierul Badalan al orasului Galati, o mahala vesnic inecata in noroaie, cu casute saracacioase, s-a nascut Printul Operetei romanesti, Naie Leonard. Se spune ca mama lui, Elena Schaffer, fire delicata, ar fi avut aceasta inspiratie de a-l numi Leonard. De la tatal sau, Constantin Naie, Leonard a luat dragostea de libertate si mandria care l-au calauzit intreaga viata.

Dupa moartea mamei, Leonard s-a mutat cu tatal sau la Buzau. Ziua in care a mers la scoala a fost una fericita pentru Leonard, pentru ca avea cu cine sa se joace si sa vorbeasca. De mic i-a placut sa citeasca si sa recite poezii, pe care le invata cu usurinta. Existau la vremea aceea trupe de elevi carora li se desteptase gustul pentru teatru. Leonard a fost influentat si el de aceste trupe. Dupa ce s-a mutat la Bucuresti, Constantin Naie, vaduv si dupa cea de-a doua sotie, il da pe unicul fiu la Institutul Otescu, una dintre scolile la care se invata bine si se locuia comod. Mediul acesta a dat frau liber avantului artistic al provincialului Leonard. Primea deja biletele de dragoste... Cartea il interesa din ce in ce mai putin, muzica si poezia, din ce in ce mai mult. In toamna anului 1903, Leonard termina scoala si, nemaiavand bani de studii, se gandeste cu disperare la o solutie. Nicu Poenaru, cantaret cu o buna reputatie, il asculta pe Leonard si il angajeaza cu un salariu de 2 lei pe zi. Atunci puteai invata teatru in doua feluri: la Conservator sau de-a dreptul pe scena. Mimica, gestica, frazarea, toate le-a invatat pe s