Cancelarul german, Gerhard Schroeder, si rivala sa, conservatoarea Angela Merkel, sau intalnit fata in fata, duminica seara, in singura confruntare televizata din aceasta campanie electorala, cu doar Cancelarul german, Gerhard Schroeder, si rivala sa, conservatoarea Angela Merkel, sau intalnit fata in fata, duminica seara, in singura confruntare televizata din aceasta campanie electorala, cu doar doua saptamani inaintea alegerilor anticipate din 18 septembrie. Primele sondaje difuzate la capatul celor 90 de minute ale duelului lau dat invingator pe Schroeder, considerat mai convigator de catre 54 la suta dintre telespectatori decat liderul crestindemocrat, care a obtinut doar 31 la suta din voturi. La inceput usor crispat, actualul cancelar, in varsta de 61 de ani, a capatat siguranta pe parcursul confruntarii, raspunzand ironic atacurilor rivalei sale si contraatacand dur, cand a fost cazul. El sia aparat reformele lipsite de popularitate, pe care "nimeni nu a avut curajul" sa le adopte inainte, aluzie la fostul cancelar si sef de partid al Angelei Merkel, Helmut Kohl, si ia acuzat pe conservatori ca vor sa renunte la modelul social german. Schroeder a atacat si proiectul fiscal gandit de consilierul economic al Angelei Merkel, Paul Kirchhof, si posibil viitor ministru al Finantelor, prin care "si infirmiera, si milionarul" vor fi impozitati la fel. Cu o prestatie apreciata totusi favorabil de analisti, Angela Merkel a reusit sa faca fata carismaticului cancelar. Mai degajata si mai combativa decat se anticipa, Merkel, in varsta de 51 de ani, ia reprosat lui Schroeder cresterearecord a somajului din timpul mandatelor sale si a atins punctul sensibil, "lipsa de incredere", intre acesta si membrii propriului partid, SPD. Ea sa prezentat drept liderul unui "partid modern pentru secolul al XXIlea", a promis crearea de noi locuri de munca si o campanie identica pentru