?Cormoranii? sunt detinatorii trofeului, in timp ce echipa miliardarului Roman Abramovici, campioana a Angliei, este considerata cea mai in voga formatie a Europei. Mai mult, aceasta partida este un duel al orgoliilor intre antrenorii Rafael Benitez si Jose Mourinho.

Diferiti din punct de vedere al tacticii de joc, Benitez si Mourinho au un punct comun: ca jucatori au avut cariere mediocre, dar ca antrenori au reusit sa exceleze, imbogatindu-si vertiginos palmaresul in ultimii ani.

Atac contra aparare

FC Liverpool l-a ?racolat? pe Rafa Benitez in vara lui 2004, dupa ce spaniolul castigase Cupa UEFA cu FC Valencia. In acelasi an, Chelsea a pus mana pe Jose Mourinho, care tocmai triumfase in Liga Campionilor cu FC Porto. Ambii au acceptat cu seninatate noile provocari, plecand la echipe aflate in criza de rezultate. Dupa numai un sezon, Benitez a adus a cincea Cupa a Campionilor Europeni la Liverpool, in timp ce portughezul a castigat, cu Chelsea, primul titlu in Anglia dupa o pauza de 50 de ani.

Venit la Liverpool, spaniolul le-a impus ?cormoranilor? un joc in viteza, bazat pe atac. In schimb, Mourinho are o tactica bazata in special pe aparare, principalul obiectiv al portughezului fiind ca echipa sa nu primeasca gol.

Zambitor si sarmant, Rafael Benitez contrasteaza cu taciturnul Mourinho, a carui incredere in propriile forte il face de multe ori sa devina arogant. Chiar de la venirea sa in Anglia, portughezul a lasat sa se inteleaga ca trebuie tratat ca un antrenor superior celorlalti: ?Sunt un antrenor special, deoarece am castigat Liga Campionilor?.

RAFAEL BENITEZ (SPANIA)

Data si locul nasterii: 16 aprilie 1960, Madrid

Stare civila: casatorit, doi copii

Antrenor: Valladolid, Osasuna, Extremadura, Tenerife, Valencia, Liverpool

Palmares: campion al Spaniei cu Valencia (2002 si 2004), Cup