Aproape 800 de milioane de persoane din intreaga lume sunt vegetariene. Dar acest comportament alimentar nu poate asigura organismului nutrientii necesari, de aceea specialistii il dezaproba din start.

Prof. dr. Gheorghe Mencinicopschi arata care sunt consecintele unei diete vegetariene asupra sanatatii: "Orice extrema in ceea ce priveste comportamentul alimentar nu este buna. Toate sistemele organismului au de suferit prin respectarea unei diete vegetariene: de la sistemul imunitar si pana la buna functionare a creierului. Omul este facut si lasat de Dumnezeu sa fie omnivor, altfel spus sa consume cate putin, dar din cat mai multe alimente".

Nutritionistii fac distinctie intre patru tipuri de diete vegetariene: ovo-lacto-vegetariana, ovo-vegetariana, lacto-vegetariana si vegana. Ovo-lacto-vegetarienii sunt cei care pe langa produsele de origine vegetala consuma oua si lactate. Ovo-vegetarienii nu mananca decat oua si produse de origine vegetala, in vreme ce lacto-vegetarienii – doar lactate si vegetale. Cea mai drastica dieta este a veganilor, care nu se hranesc decat cu produse de origine vegetala. Ei sunt expusi celor mai multe riscuri – carente de vitamina B12, carente de fier – prin eliminarea din dieta a oricaror produse de origine animala. Prof. dr. Gheorghe Mencinicopschi ne explica acest lucru: "Fierul se gaseste in cantitati mai mici si se asimileaza mai greu din produsele de origine vegetala. Cu alte cuvinte, ar trebui sa mancam cantitati enorme de spanac pentru a ne asigura necesarul zilnic de fier. Pe cand in ficatul de pasare, de exemplu, cantitatile sunt mai mult decat rezonabile. Si chiar daca anemia prin deficit de fier nu-i ocoleste nici pe cei care includ in dieta carnea, aceasta este mai frecventa printre vegetarieni". Despre vitamina B12, ce sa mai vorbim! Aceasta nu se gaseste decat in produsele de origine animala – oua, lactate, bra