Astazi, de la ora 21,00, la Tirana are loc intilnirea dintre Albania si Romania, in cadrul grupei G a preliminariilor Euro 2008 Albania, o tara mica si muntoasa, din Vestul Peninsulei Balcanice, napastuita de Dumnezeu si Allah deopotriva, chinuita de-a lungul istoriei de turci, italieni, nemti si albanezi insisi (in frunte cu unul dintre cei mai dementi lideri comunisti din istorie, Enver Hoxha. Albania, o natiune care incearca de aproape doua decenii sa se modernizeze, desi prin muntii ei padurosi din Nord mai dainuie si acum sinistrele traditii ilustrate de marele scriitor Ismail Kadare in al sau "Aprilie Spulberat". Aceasta Albanie are, insa, si fotbal si inca unul destul de bunisor, care a produs dureri de cap Europei chiar si in vremurile lui Hoxha, in rarele ocazii in care "cel mai mare conducator al planetei" permitea fotbalistilor sqipetari sa joace in competitiile majore. (In 1967, un 0-0 la Tirana a insemnat pentru Germania lui Helmuth Schön eliminarea din Campionatul European). Aceasta Albanie, care foloseste ca imn national, marsul lui Ciprian Porumbescu, "Pe-al nostru steag e scris unire" ca imn national, este adversara Romaniei in cel de-al doilea meci al cursei de calificare pentru Euro 2008. N-avem ce razbuna "Zhakmaria", sinistra vendeta albaneza din romanul lui Kadare, nu-si gaseste corespondent in confruntarea fotbalistica. Din 13 intilniri romano-albaneze, 10 au fost cistigate de tricolori, una s-a incheiat la egalitate (1-1, la Bucuresti in 1948) si doua au fost adjudecate de Albania (1-0 la Balcaniada de la Tirana, din 1946) si tot 1-0 la Bucuresti (in 1948, tot in cadrul unei intreceri balcanice). In competitiile oficiale europene si mondiale, toate meciurile au fost cistigate de Romania (2-1, 2-1 in preliminariile olimpice din 1971; 2-0, 4-1 in preliminariile CM 1974; 5-1, 1-0 in preliminariile Euro 1988). Ultima confruntare a avut loc in 1988