La centenarul nasterii, anul 2006 este decretat An UNESCO Leopold Sedar Senghor, poet, filosof si fost presedinte al Senegalului.
Jurnalul National: Cand l-ati intalnit prima data pe Leopold Sedar Senghor? Radu Carneci: A fost o intamplare fericita, in sensul ca un prieten de la Paris mi-a trimis una dintre cartile lui Senghor: "Cantece din umbra", care m-a uluit prin frumusete si prin originalitate. Eram redactor-sef la revista Ateneu de la Bacau si i-am facut o pagina in revista, cu "Elegie pentru Regina din Saba", care nu este altceva decat o expresie moderna a "Cantarii cantarilor" a Regelui Solomon. I-am scris, i-am trimis revista; el s-a bucurat enorm si mi-a raspuns imediat. In scrisoare ii precizasem ca vreau sa-i fac o carte. Aveam deja doua dintre volumele sale. Poezia lui era altceva... De fapt, Senghor, pana la 40 de ani, era un poet european. Nu un imitator, dar un emul al lui Saint-John Perse. Dezvoltarea versului, valuri mari, cuprinzatoare de idei s.a.m.d. A ramas la aceasta forma, dar a rupt tot ce scrisese pana la 40 de ani si s-a apucat sa scrie inspirat de marile traditii africane si a venit cu aceasta carte, "Cantece din umbra", si a uluit Parisul si Europa. Prima data m-am intalnit cu el la Bucuresti. Am fost adus la fosta casa a lui Gheorghiu-Dej, unde era gazduit. Cand eu am intrat in holul mare, el a coborat de la etaj. M-a frapat simplitatea lui. Ca si cand ne vazusem cu o ora inainte, atat de fireasca a fost intalnirea noastra. Secretara lui particulara a venit cu ceva bun de baut si de gustat. El a spus: "Cher ami, sâil vous plait!". Se intelege ca am gustat dintr-un paharel, dar nu mi-a fost la indemana sa beau. Era presedintele unei tari! Am fost apoi invitat in mai multe randuri la Dakar.
Cum era Senghor?
FRANCOFONIE. Presedintele Senghor si sotia sa, Prima Doamna a Senegalului, frantuzoaica Colette Hubert Sengh