La recent incheiatul Tirg International de Carte de la Frankfurt, laureatul Premiului Pacii al Asociatiei Librarilor Germani (Friedenspreis des Deutschen Buchhandels) a fost sociologul Wolf Lepenies, eseist de marca si „intelectual al spatiului public“ (dupa cum l-a caracterizat primarul general al orasului Frankfurt). La rugamintea laureatului, Andrei Plesu, rectorul si fondatorul Colegiului Noua Europa – infiintat in 1995 cu sprijinul lui Wolf Lepenies, fost rector al Institutului de Studii Avansate din Berlin – a rostit, in biserica Sf. Pavel din Frankfurt, discursul omagial (laudatio), numindu-l pe acesta un „Don Quijote pragmatic“, unul dintre putinii „oameni de stiinta occidentali care au dat dovada de o cunoastere atit de nuantata si exacta a Estului“.
Desi celebru in intreaga lume, autor al unor studii erudite, traduse, majoritatea, in engleza, franceza, italiana, japoneza, portugheza, spaniola si suedeza, in Romania numele lui Wolf Lepenies este cvasinecunoscut. O singura carte a sa, Ascensiunea si declinul intelectualilor in Europa, a aparut anul trecut la Casa Cartii de Stiinta din Cluj-Napoca, in traducerea Ioanei Bot si a Ancai Neamtu, cu o prefata empatica a lui Andrei Plesu.
O carte care readuce in prim-plan statutul controversat al intelectualului, definit ca „melancolic constitutional, care isi lasa deschisa o cale de scapare catre utopie“. Si, poate in primul rind, una dintre acele carti pe linga care nu poti trece indiferent, pentru ca, citind-o, ai mereu impresia ca autorul te provoaca la dialog pe o tema de acuta actualitate. Fara patetism, cu luciditate si discreta ironie, Wolf Lepenies lanseaza o serie de intrebari ce vizeaza rescrierea rolului pe care intelectualii il au de jucat in lumea de astazi si nu ezita sa formuleze raspunsuri provocatoare.
Ce-i mai ramine intelectualului de facut intr-o „societate a p