Pomul, de 33 de metri, a fost deja aşezat în Piaţa San Pietro săptămână de întârziere, din cauza unor probleme, cu precădere meteorologice, pe care le-a întâmpinat pe drum.

"În această dimineaţă am văzut bradul pe fereastră", a mărturisit papa Benedict al XVI-lea miilor de credincioşi care s-au adunat la Bazilica Sfântul Petru, în ziua de audienţă săptămânală. Lucrătorii au întâmpinat greutăţi la tăierea bradului, din cauza unei furtuni. A trebuit apoi să se găsească un mijloc de agăţare a copacului de un elicopter, care a efectuat prima parte a călătoriei. Tradiţia împodobirii unui brad de Crăciun, alături de o iesle sfântă în mărime naturală, la Vatican, a fost inaugurată de către Papa Ioan Paul al II-lea, în 1982. Potrivit statisticilor pontificale, brazii care au venit până acum din Europa şi diferite regiuni ale Italiei nu au depăşit niciodată 32 de metri, ceea ce face ca bradul calabrez să fie cel mai înalt. El este decorat în aceste zile, urmând să fie iluminat la 24 decembrie, în ajunul Crăciunului. După cum se ştie, în anul 2001, bradul împodobit la Vatican cu ocazia Crăciunului a fost un dar din partea României.

Întâlnire istorică

Pe lângă bucuria pe care a avut-o pentru sosirea bradului, liderul Bisericii Catolice a avut şi o întrevedere cu liderul Bisericii Ortodoxe din Grecia, Christodoulos. Ei au semnat un apel comun de combatere a intoleranţei religioase şi a violenţei religioase. Cei doi lideri religioşi au subliniat voinţa lor comună de a apăra "rădăcinile creştine ale continentului european" şi de promovare a "caracterului sacru şi demnităţii persoanei umane". În cadrul istoricei lor întâlniri, s-au angajat să păstreze un dialog teologic constructiv pentru întărirea credibilităţii mesajului creştin într-o lume atât de zbuciumată. Semnarea "declaraţiei comune" a fost cel mai important moment al primei întâlniri oficiale la Vatican î