A pierdut el alegerile in 1996, cum considera unii analisti, fiindca n-a raspuns cum se cuvine la intrebarea-cheie: "Credeti in Dumnezeu?", dar a cistigat, in schimb, un numar mare de credinciosi care, an de an, il omagiaza organizind spontan un pios pelerinaj. Cum vor fi stiut membrii PSD (cei de la "baza") si simplii admiratori ai lui Ion Iliescu (precum si, sa nu le uitam, multele - simple - admiratoare) ca fostul presedinte se afla, duminica dimineata, la biroul sau din strada Atena, ramine un mister. In orice caz, Ion Iliescu acolo era, si inca pregatit sa primeasca felicitari de Sf. Ion. Iar felicitarile n-au incetat sa curga, de la fosti si actuali lideri ai PSD pina la cetateni oarecare, ce isi exprimau - fara retinere si fara sa fie complexati de camerele reporterilor TV - sentimentele lor de extatica admiratie. Anul 2007 a debutat cu mai multe pelerinaje si cozi care atesta, toate, un puternic interes popular. S-a mers - si se va merge, pe 26 ianuarie - la mormintul lui Ceausescu de la Ghencea, s-a produs imbulzeala la Casa Poporului ("Vedeti ce-a facut Ceausescu? Mai sint astia de azi in stare sa faca asa minune?"), la Vama Giurgiu, la punctul de frontiera Nadlac (pe motiv de slanina si cirnati ce umpleau pina la refuz portbagajele), la butoaiele cu aghiasma de la Patriarhie (sau de la Mitropolia din Iasi), la ghiseele circumscriptiilor financiare (semn ca romanul nu e numai mistic, dar si bun cetatean, grabit sa-si plateasca darile din primele zile ale anului) etc., etc. Buna parte din aceste cozi erau rezultatul optiunilor libere ale oamenilor, caci nimeni nu i-a obligat sa se calce in picioare si sa se inghionteasca pentru aghiasma, afara de faptul ca aceasta - asa cum reiese din multele declaratii luate "pe viu" - e buna la toate, inclusiv la descintece si la ogoirea madularelor bolnave.

Dar, cu siguranta, cel mai neobisnuit si mai spectaculos ram