Suveranul Pontif l-a primit ieri dupa-amiaza la Vatican pe Vladimir Putin in audienta privata, pentru prima oara de la debutul pontificatului sau. Presedintele rus a mai fost primit la Vatican de Ioan Paul al II-lea de doua ori, in 2000 si 2003. Intrevederea de ieri dintre liderul de la Kremlin si Papa a avut loc in limba germana, au precizat surse vaticane, subliniind ca ea ar putea contribui la "facilitarea" relatiilor dintre catolici si ortodocsi in Rusia.
Cotidianul La Repubblica saluta "intalnirea dezghetului", in timp ce patriarhatul ortodox din Moscova sublinia ca, asemenea audientelor precedente, si de aceasta data a fost vorba de o intalnire cu "caracter interstatal si nu interconfesional", precizand ca Biserica Ortodoxa nu asteapta ca Putin sa joace un "rol de mediator" cu Biserica Catolica. Mitropolitul Kirill, "ministrul de externe" al Bisericii ortodoxe ruse, nu l-a insotit pe Putin, a declarat secretarul Patriarhiei insarcinat cu relatiile ecumenice, dezmintind astfel informatiile aparute in presa si asigurand ca o astfel de practica nu a existat niciodata in timpul vizitelor sefilor de stat rusi la Sfantul Scaun. Mitropolitul Kirill a fost primit de actualul Papa la 18 mai 2006.
Teologul francez Nicolas Lossky, preot al Bisericii Ortodoxe ruse la Paris, estima ca Putin spera o refacere a imaginii sale si a Rusiei in Europa Occidentala. "Cauta ca Rusia sa fie foarte prezenta in Europa si impinge Biserica Ortodoxa in aceasta directie." Dar atat Sfantul Scaun, cat si patriarhatul din Moscova pun accentul pe soliditatea relatiilor directe, care s-au ameliorat simtitor in ultimii ani, chiar daca, potrivit estimarilor generale, o intalnire intre Papa Benedict al XVI-lea si patriarhul Alexei al II-lea nu este inca la ordinea zilei.
• Reprosurile Moscovei
Raporturile dintre Vatican si Biserica Ortodoxa rusa s-au tensionat de ani