Un angajat al NASA a pătruns înarmat în clădire, a luat doi ostatici, l-a executat pe unul dintre ei, apoi s-a sinucis Tragedie la Centrul Spaţial Johnson, din Houston. Un bărbat Un angajat al NASA a pătruns înarmat în clădire, a luat doi ostatici, l-a executat pe unul dintre ei, apoi s-a sinucis Tragedie la Centrul Spaţial Johnson, din Houston. Un bărbat înarmat s-a baricadat într-o clădire din complex şi, după ce a omorât un ostatic, s-a sinucis trăgându-şi un glonte în cap. Ucigaşul mai luase un ostatic, care a fost găsit rănit, dar în viaţă. Episodul vine la mai puţin de o săptămână după masacrul de la universitatea Virginia Tech, şi într-o zi de doliu naţional, decretat în memoria celor 32 de persoane ucise de un student sud-coreean. Agresorul, Bill Phillips, lucra la NASA de 12 ani, ca angajat al unei firme subcontractante, şi, potrivit primelor declaraţii, era bine văzut de angajatori. Cei doi, David Beverly, tehnicianul executat, şi ucigaşul, Bill Phillips, erau colegi, având amândoi în jur de 50 de ani. Drama s-a declanşat vineri seara (18h40 GMT) în blocul 44, care adăposteşte centrul de control al misiunilor spaţiale. Phillips a scos arma, a tras două focuri, apoi s-a baricadat, cu cei doi ostatici, la etajul doi al clădirii, într-un laborator.

Cel de-al doilea ostatic, o femeie, deşi legată, a reuşit să se debaraseze de căluş şi a apucat să apeleze numărul de urgenţă al NASA. Poliţia, însoţită de trupele speciale SWAT, a sosit imediat la faţa locului şi a înconjurat clădirea. Toate căile de acces spre complexul de 650 de hectare în care se află centrul spaţial au fost blocate. Iniţial, angajaţii NASA aflaţi în celelalte clădiri din complex au fost obligaţi să rămână pe loc, dar după câteva ore interdicţia a fost ridicată.

Evenimentele s-au precipitat după ce negociatorul poliţiei a eşuat în tentativa de a-l face pe Phillips să se predea. Î