De astăzi şi până joi, patru echipe româneşti din elită se vor confrunta cu formaţii de pe bătrânul continent în cele două competiţii inter-cluburi. Importanţa meciurilor din această săptămână, din turul III preliminar al Ligii Campionilor (Dinamo şi Steaua) şi respectiv, turul II preliminar al Cupei UEFA (CFR 1907 Cluj şi Oţelul Galaţi) este aceea că cine promovează, poate aduce puncte bune pentru clasamentul UEFA. În fazele preliminare, UEFA acordă numai jumătate din puncte, care la rândul lor se împart la numărul de echipe cu care ţara respectivă se înscrie. Până acum, Steaua, care a evoluat în turul II preliminar al „C1”, a obţinut două puncte, care, împărţit la 5 echipe, a adus 0,40 de puncte. Iată, de altfel, cum se prezintă un „top ten” al acestui clasament 2003-2008: 1. Spania (7) 62,248; 2. Anglia (7) 58,731; 3. Italia (7) 51,445; 4. Franţa (6) 46,740; 5. România (5) 37,999; 6. Germania (6) 36,222; 7. Olanda (6) 33,713; 8. Rusia (4) 33,250; 9. Portugalia (6) 32,999; 10. Ucraina (4) 25,225. Este un salt fabulos produs de echipele româneşti, de la poziţia 26 în 2004 (când Rapid şi Dinamo au evoluat încă din primul tur preliminar al Cupei UEFA) la actuala poziţie, a 5-a, ce ar putea fi păstrată şi care în 2009 s-ar putea înscrie două echipe în grupele Ligii, iar câştigătoarea Cupei şi echipele clasate pe locurile 3-5 să participe în Cupa UEFA.

Meciul 421

din Cupele Europene

420 170 86 165 574-564

România are un avantaj minim de 5 victorii, de-a lungul celor 51 de ani de când participă în Cupele Europene. Începutul s-a făcut în „C1” (Cupa Campionilor, actuala Ligă a Campionilor) de către Dinamo pe actualul stadion Naţional („23 august”, cum se numea în acea perioadă), când a învins, cu 3-0, pe Galatasaray Istanbul.

De-a lungul celor 51 de ani de prezenţe în „Cupele Europene”, ţara noastră a avut parteneri din 46 de ţări. Nu