În toamna trecută s-au aniversat 7 decenii de când a luat fiinţă cel de-al treilea eşalon fotbalistic, cunoscut sub denumirea de „divizia C”. De anul trecut s-a trecut la o altă denumire - „Liga a III-a”, care a ajuns acum la cea de-a 52-a ediţie. Diferenţa dintre aniversare şi ediţiile disputate constă în faptul că pe parcursul timpului s-au ivit o serie întreagă de întreruperi, majoritatea cauzate de probleme financiare.

Startul s-a dat în anul 1936, la patru ani de când pornise la drum divizia A în sistemul divizionar cunoscut astăzi. S-a pornit cu 52 de echipe repartizate pe şapte serii, în cele patru serii existente în acel moment. Câştigătoarele ligilor au promovat în divizia B. Ediţia a II-a din sezonul următor a dus la o creştere spectaculoasă a numărului de echipe, dar a fost şi ultima dinaintea celui de-al Doilea Război Mondial. În Liga de Est au fost prezente şi formaţii din Basarabia şi Bu-covina (actualele teritorii încorporate în Ucraina şi Republica Moldova) precum Tighina, Chişinău şi Bălţi.

După încheierea celui de-al Doilea Război Mondial, „C”-ul reapare în ediţia 1946/1947 cu 132 de echipe, iar din cele 13 serii au promovat în „B” 27 de echipe. Se întrerupe din nou o ediţie, pentru ca cele 54 de formaţii din ediţia 1948/1949 să dispute numai turul campionatului, în primăvară desfiinţându-se. La baza hotărârii organelor politice a stat faptul că se scot inutil din producţie jucători participanţi la întrecere, dar şi desele scandaluri produse în cadrul meciurilor. Toate echipele au revenit în campionatele locale, iar campioanele vor disputa numai baraje pentru promovarea în „B”.

În 1956 se reia cel de-al treilea eşalon fotbalistic cu 51 de echipe, dar vor exista numai trei ediţii, pentru că din nou, după sezonul 1958/1959 se va desfiinţa. Este pentru prima dată când divizia C nu mai există, iar timp de patru ani vor fi numai două e