Saddam Hussein era dispus sa ia un miliard de dolari si sa plece in exil inainte de razboiul din Irak, releva o discutie dintre presedintele american George W. Bush si aliatul sau, fostul premier spaniol Jose Maria Aznar, data publicitatii miercuri de cotidianul spaniol El Pais, transmite agentia Reuters.

In cursul aceleiasi intalniri, care a avut loc la 22 februarie 2003 la ranchul presedintelui american din Texas, Bush i-a spus lui Aznar ca Saddam ar putea fi si asasinat.

''Egiptenii discuta cu Saddam Hussein. Se pare ca Saddam a indicat ca ar fi gata sa aleaga calea exilului daca i se permite sa ia cu el un miliard de dolari si toate informatiile pe care le doreste despre armele de distrugere in masa'', ar fi spus Bush in discutia avuta cu Aznar cu o luna inainte de invazia militara lansata de SUA.

Intrebat de Aznar daca Saddam Hussein ar putea intr-adevar sa paraseasca Irakul, Bush a replicat: ''Da, exista aceasta posibilitate. Sau ar putea fi si asasinat''.

Purtatorul de cuvant al Consiliului securitatii nationale de la Casa Alba, Gordon Johndroe, a refuzat sa comenteze aceste informatii, iar un purtator de cuvant al fundatiei fostului premier spaniol nu a dorit sa se pronunte in legatura cu continutul sau autenticitatea acestei discutii.

La randul sau, cotidianul El Pais, care a criticat razboiul din Irak si guvernul Aznar, nu a precizat cum a obtinut transcrierea discutiei, limitandu-se sa spuna ca traducerea a fost facuta de un diplomat spaniol care a luat parte la intalnire.

In cadrul acesteia, presedintele Bush a vorbit deschis despre exercitarea de presiuni asupra tarilor membre de atunci al Consiliului de Securitate al ONU pentru a aproba recurgerea la forta impotriva Irakului si a subliniat ca, orice s-ar intampla, (SUA) vor fi ''la Bagdad pana la sfarsitul lui martie''.