Succesul obţinut în compania „Portocalei mecanice” poate fi considerat succesul unei generaţii care a ratat calificare după calificare. Mai presus de orice este o victorie aşteptată de 83 de ani, de la primul meci dintre cele două combatante de la J.O. pariziene din 1924. A fost o victorie mare, dar grea, pentru că tricolorii şi-au făcut-o grea. O victorie în condiţii climatice vitrege: ploaie persistentă şi vânt puternic. Elevii lui Victor Piţurcă şi-au făcut viaţa grea pentru că s-au temut prea mult de adversar, de prezenţa lui Van Nistelrooy, care înscris gol după gol în „Ligă” sau de Seedorf, cel care are patru ligi cu trei echipe. Batavii, văzând prudenţa românilor, nu s-au lăsat prea mult invitaţi şi au trecut la cârma jocului. Se tremura la fiecare corner sau lovitură liberă, pentru că la acest capitol suntem încă deficitari şi am capotat nu de puţine ori.

În prima repriză, când am avut ca aliat vântul, echipa părea ruptă în două, linia mediană nu mai alimenta vârfurile. Piţurcă l-a preferat pe Ciprian Marica (care nu prea joacă în Germania) lui Daniel Niculae (remarcat în campionatul francez). La reluare s-a jucat împotriva vântului şi băieţii s-au descurcat mai bine. Au lăsat tracul la cabine şi au insistat mai mult, punând batavii la grea încercare, aşa venind şi golul izbăvitor în min 71. Autorul – acelaşi jucător care a trimis Steaua în grupele Ligii Campionilor, Dorin Goian.

Cum a decurs partida

Tatonarea a durat un sfert de oră pentru că primul şut spre poartă s-a consemnat în min 14, prin De Zeeuw. Reţinerea românilor face ca batavii să preia iniţiativa jocului. În min 21, Chivu execută o lovitură liberă din 30m lateral la colţul lung, dar balonul iese afară. După două minute, şutul lui Bouma cade pe transversală. Mutu are posibilitatea de a pune în pericol poarta olandeză, executând în min 26 o lovitură liberă de la 24m, dar z