"Lordul istoriei antice" - asa este numit de catre studentii sai clujeni profesorul Dumitru Protase, cel ce si-a consacrat intreaga viata cercetarii acestui capitol din istoria Romaniei care continua sa ne surprinda cu descoperiri senzationale. Produs al scolii clujene de istorie antica si arheologie, discipol al celebrilor Constantin Daicoviciu, Theodor Naum si I. I. Rusu, profesorul Dumitru Protase este autorul a numeroase volume si studii consacrate civilizatiei romane si daco-romane, precum si coordonator si coautor al volumului II din monumentala Istorie a Romanilor, aparuta recent sub egida Academiei Romane. In randurile ce urmeaza, savantul clujean ne ofera o sinteza inedita cu privire la unul dintre cele mai cunoscute monumente ale Antichitatii, cu puternice reverberatii sentimentale in istoria noastra: Lupa Capitolina. (Radu Constantinescu)

Statuia de bronz a Lupoaicei de pe Capitoliul Romei se leaga strans, ca geneza, de legenda intemeierii Romei (754/ 753 i.Hr.). Potrivit acestei legende, regele Numitor, unul dintre urmasii lui Aeneas, cunoscutul erou troian, a fost detronat de fratele sau Amulius. Acesta l-a omorat pe fiul lui Numitor, iar pe fiica acestuia, Rhea Silvia, a facut-o vestala, de teama ca ar putea da nastere unui mostenitor legitim, desi ea a depus juramantul castitatii, asa cum proceda orice vestala. Dar Rhea Silvia a avut chiar de la zeul Marte doi copii gemeni, pe Romulus si pe Remus. Crudul Amulius, pentru a se debarasa de ei, a dat porunca sa fie aruncati in apele Tibrului. Dar fratii gemeni au fost salvati ca printr-un miracol. Valurile Tibrului i-au aruncat pe cei doi pe mal si aici ei au scapat de a muri de foame, deoarece i-a alaptat o lupoaica. Un cioban al regelui, pe nume Faustulus, i-a gasit si impreuna cu sotia sa, Acca Laurentia, mama a 12 copii, i-a crescut pana la majorat. Printr-un concurs fericit de imprejura