Presedintele Traian Basescu i-a decorat luni pe membrii formatiei Phoenix, trupa care sarbatoreste 45 de ani, si a recitat versuri dintr-o melodie a formatiei, "Nebunul cu ochii inchisi", care a provocat controverse in tineretea lui, pentru ca facea referire la Razboiul Rece. Josef Kappl, Nicu Covaci, Mani Neumann, Ionut Contras, Cristi Gram si Bogdan Bradu au primit Ordinul Meritul Cultural in Grad de Cavaler, in timp ce al saptelea membru al trupei, Ovidiu Lipan Tandarica, a fost ridicat in rang, cu Meritul Cultural in Grad de Ofiter, pentru ca primise anterior ordinul in grad de cavaler. Presedintele Basescu a spus ca i-a decorat pe artisti pentru ca Phoenix a insemna ceva pentru cei din generatia lui, le-a dat speranta. "Alaturi de doua, trei formatii, erati cei care protestau si, pentru generatia mea, erati una dintre putinele ferestre prin care priveam catre lume", a spus presedintele, care a amintit ca trupa a fost interzisa de mai multe ori, prima oara chiar dupa ce s-a infiintat, la Timisoara, in anii '60, cu numele de Sfintii. "Muzica voastra era unul din drumurile pe care generatia mea le-a urmat si si-a dat seama ca libertatea este posibila. Libertatea de a spune ce vezi, ce crezi si ce simti." Pentru a-si ilustra ipoteza, Basescu a recitat chiar dintr-o piesa Phoenix, "Nebunul cu ochii inchisi", "care a iscat multe discutii la scoala", in tineretea presedintelui. "Pe un munte intr-o tara foarte-ndepartata/ Sta un om cu ochii-nchisi si spune ce ne-asteapta", a recitat presedintele si a explicat ca textul face referire la Razboiul Rece. Emotionat, Nicu Covaci a multumit pentru decoratie si i-a spus presedintelui sa conteze pe formatie in continuare "cind este vorba de a tine steagul sus in ceea ce priveste imaginea Romaniei in strainatate si in ceea ce priveste educatia acestei generatii care este in pericol". La rindul sau, Tandarica a spus, dupa incheier