Inspirand zeci de filme si romane, "Asaltul cavaleriei usoare" e, poate, cel mai sangeros moment al Razboiului Crimeii purtat in 1854 intre Rusia, pe de o parte, si Franta, Anglia, Regatul Sardiniei si Imperiul Otoman pe de alta parte, motivul fiind rearanjarea sferelor de dominatie in Europa.
In 1854, la sfarsitul lunii octombrie, la Balaclava, in Ucraina, trupele aliate ale francezilor si englezilor fusesera comasate intr-o batalie pe viata si pe moarte cu avanposturile armatei rusesti. Cu toate eforturile aliatilor, rusii au dominat aceasta confruntare de la inceput pana la sfarsit. Stiind ca in Marea Britanie razboiul si strategii sai erau criticati de presa, generalii englezi au hotarat sa faca tot ce e posibil pentru a nu pierde confruntarea de la Balaclava. Asa se face ca pe 25 octombrie 1854 Brigada Usoara a Cavaleriei Britanice, condusa de Lordul Cardigan, a primit un ordin ce parea un indemn la sinucidere colectiva : "Lordul Raglan (comandantul fortelor armate britanice) doreste ca toata cavaleria usoara sa atace prima linie a frontului, sa urmareasca inamicul si sa captureze toate tunurile din avanposturi. Executare imediata". In momentul in care Cavaleria usoara britanica a primit acest ordin, rusii, superiori numeric, dominau confruntarea armata, britanicii, slab echipati, sperand sa li se ordone sa se retraga, nicidecum sa atace. Linia frontului era la intrarea in Valea Fediukin, o zona pe care rusii o fortificasera intens, dispunand zeci de tunuri de o parte si de alta a vaii, in afara de grosul trupelor rusesti, dispuse la capatul pantei. Era deci clar ca orice trupe ar fi intrat in valea incercuita din trei parti de rusi ar fi fost nimicite in cateva minute. Totusi, ordinul trebuia executat si, facandu-si cruce, ofiterii britanici s-au suit pe cai si, sub comanda Lordului Cardigan, au inceput sa galopeze in directia liniilor rusesti. @N_P