Acesta a fost anul in care Vladimir Putin si-a dezgolit bustul in vazul lumii. Imaginile presedintelui rus la pescuit, fara camasa, in Siberia, cu bicepsii incordati, au fost distribuite de Kremlin cu un mesaj clar: un lider dur pentru o tara nemiloasa.
In 2006, Rusia in ascensiune se afirma in principal prin pietele energetice, pretinzand preturi mai mari pentru petrolul si gazul sau si amenintand cu intreruperea livrarilor pentru cei care refuza sa plateasca. Anul acesta, Moscova si-a flexat muschii pe un front mult mai larg, provocand SUA si UE in chestiuni de la apararea cu rachete si Kosovo, la observatorii electorali, noteaza publicatia Financial Times, citata de Rador.
Aceasta abordare a generat critici sporite in UE si SUA. Dar in Rusia, doza de nationalism politic a dat rezultate foarte bune, sporindu-i popularitatea lui Putin, contribuind la triumful partidului sau in alegerile parlamentare de luna aceasta.
Liderul rus este acum bine plasat pentru a gestiona scrutinul prezidential de anul viitor, dupa nominalizarea lui Dmitri Medvedev drept succesor al sau si dupa ce l-a pus pe Medvedev sa-l numeasca pe actualul lider de la Moscova drept viitorul sau premier.
Statele Unite, umile in fata lui Putin
Putin a dat tonul la inceputul anului, prin discursul larg mediatizat de la Munchen, in care a atacat SUA, spunand: "SUA si-au depasit granitele in toate domeniile - economic, politic si umanitar - si s-au impus in fata altor state... Razboaiele locale si regionale nu s-au imputinat, numarul oamenilor care au murit nu s-a micsorat, ci a sporit. Nu vedem nici un fel de retinere - o utilizare exagerat de mare a fortei". Avand in vedere conditiile din Irak, afirmatiile lui nu erau total lipsite de temei. Dar tonul lui amintea multor observatori de retorica razboiului rece. Presedintele rus isi antagoniza si i
